芝加哥是藝術家的天堂
[7/19週四]
在張新雄家吃了一頓豐盛的早餐，有鮮打的果菜汁、炒蛋、黃瓜、肉鬆等。每天若能有這樣的早餐，這一生應了無遺憾了。
今天由於張九點有約會，必須提早進城。我們整理好行李，拜別了張太太及小孩，的確這是一個極短的相聚，但相聚在於相互間的關懷，不在聚首之短暫，但只有互道祝福。坐著張開的車進城，順道看到了他們的高級住宅區，在這一區裡，住家的確安靜，每家的建造與結構，建商均花過心思，設計並無重複。因為獨一就是高貴的由來，不是嗎？
電子收費站
早晨的車輛雖然多，但並不壅塞。途中雖有收費站，但有則若無，這倒是電子收費的另一新境界。其方式很簡單，每人車上有一張卡，置於讀取盒，這張卡可以預存現金，經過收費站後即可就該卡片預留款自動扣繳通行費。這不是台北花了幾千萬在北二高試了幾年的方式嗎？為何這邊的人已經應用了多年，而我們卻仍花費金錢試了二年，經過政治綠化之後又曳然而止了呢？若知如此，何不直接引進使用就可，還給一些人試驗了半天反而無寂而終呢？一連串問號也真是無法解決台灣許多類似的問題。而類似的應用卻一再地應用在這裡的其他收費制度上，芝加哥能夠從舊市區改頭換面，能夠迎接新的挑戰，應是她屹立不搖的最大動力。
我們進城約花了四十餘分鐘。張與我們約定中午一起吃飯，然後分道而行。我們先在鉛筆樓稍作逗留，這是國科會科會科學組與文化辦事處合署辦公的地方，由窗口往外望，可以看見整個芝加哥湖區，看到湖中之大小帆船。窗底可以看到菱形屋頂的橡皮擦樓，是一個相當好的鳥瞰景觀點。
建築基金會與美術館
我們自行下樓，然後沿著密西根街往南走，跳上一輛公車，準備去參觀一個建築基金會的展示，然後參觀美術館。芝加哥建築基金會是相當有名的，因為芝加哥有許多典型且負盛名的建築，這個公會經常舉辦有名建築物的旅遊行程，並有巴士接送。今天他們要參觀建築大師所設計的家，但由於時間無法配合，只好放棄。我們在基金會的書店閒逛，然後走到對面的美術館參觀。
建築基金會的進口招牌芝加哥美術館在世界上是有名的，它所收藏的畫作相當豐富，在哥倫布城的Topiary Park所仿製之造園內容，其真跡亦保留在此館中。進入美術館需要門票，但門票可以打折的，依個人所願或所能付出的而定。我們在排隊時，並不知此事，因為每人門票為十元。而實際上門票的數額則是依能力捐獻的。定人跟售票員說，我們實際能在館內參觀的時間僅到中午，剩餘不到一小時，收同樣的門票不太公平。售票員於是問道：那你能給的票額可到多少？定人說五元最多，售票員欣然同意了。其實票價係由電腦打出，價格可以依人而變，這是他們彈性處理的地方。因為實在窮困的人，要他付同樣價錢一定付不起，但卻剥奪了其參觀藝術館的機會，這是不公平的。
美術館的入場券
路邊的傢俬展覽高樓下共進午餐
由美術館走回來已是十二時四十分，與張在鉛筆樓樓下見面，我們一同到樓下的餐廳吃飯。這裡的樓下，是一個與其他建築物相互連結的樓層，故即使在冬天，也不必走到戶外即可到各棟樓層，相當方便。與鉛筆樓相鄰的為橡皮擦大樓，從外觀看，橡皮擦大樓上有一個菱形的屋頂結構，有點像橡皮擦一樣。這棟樓底層為餐廳，裡面有中式、西式及各樣的快餐，每人可以拿自己喜歡的，然後再到櫃台處付帳。張點了壽司，我點了雞肉飯、定人點了大漢堡，吃起來倒很有味道。
美術館的一角，寧靜安祥吃完了午餐之後，我們繞到外面，直接到鉛筆樓下取車。我們的行李是一直放在張新雄的後座內，這樣可以省下許多事，他載我們到火車的入口處，讓我們直接可以坐火車到O’HARE機場坐飛機。我們選擇坐火車是因為先前我們已經買了24小時乘車證，現在抵達芝加哥尚未超過24小時，故仍然有效。
芝加哥高樓林立，但其地下層大部份相通，可以相互往來揮別張新雄，我們將行李抬下火車站。這裡的火車，稱為藍線，屬於機場與芝加哥市區的火車線。也許是設計的較早，故較少使用電扶梯，要將大件行李搬到地下，要花費相當大的功夫，而要進入車站，也要使用特別殘障通道。但行李一旦搬到月台上，就沒問題了。直接可以滑入車廂，而到機場時，也有電扶梯可以上樓。
高樓林立，誰與爭峰？由市中心到機場約要四十多鐘。我們抵達機場已是二時五十分了，花一塊半先租了一台行李車，將兩大件及兩小件行李置於其上，推著行李更覺得輕鬆了。但到升降機處卻碰到相當長的等待，以為機件故障了，只好將托車送上電扶梯。但這時有一個管理員就說話了，她說將行李車送上電扶梯，會把電扶梯弄壞。但有什麼辦法呢，我們已經在那裡等得熱死了。
後來到達第二層後，我們回到升降梯，此時又好了，我們直上三樓，到聯合航空報到。聯合航空櫃台相當寬廣，分佈約20個出入口。芝加哥是聯合航空的大本營，故有這麼大的規模。我們在線上排隊，費了相當多的時間，但也順利進入檢查關口。
又重新回到去時的通道，這時正是過午時分，陽光很強，整個通道光線明亮。我們坐在候機室等待，看著人潮來來往往。
飛機如期起飛，但我們兩人的座位卻被分在兩排的正中央，只好向鄰座要求能否交換座位。還好先坐在通道旁的一個年輕女孩子同意與我們更換，而我的通道座位的人尚未到來，後來來了，是一位男士，他拿著一本毛澤東的書。他一來就同意與定人換位，於是我們才能又坐在一起。想不到聯航竟會給我們這樣一個安排，也許是因為滿艙的緣故吧，但那位辦理報到的小姐也不應該不聲不響地就給我們這個分開的位置，真是不夠意思。
明尼蘇達機場
飛機抵達雙子城(明城)時約六時卅分，天色仍然很亮。明城機場又是一番面貌。雖然尚未見到進關的部份，但出關也相當寬大，只是租用行李車費用較貴，每一個要價二元，比芝加哥一塊半還貴。看在租金的份上，我們決定不租用行李車，我看旅客也很少租用，可能也是因為租金太貴的緣故吧。我們推著行李往租車的通道前去，這裡通往租車處仍需要乘坐電軌列車，有點像香港，這也是一項進步吧。中正機場現有二個航站，將來不知如何串接，使國際旅客能夠看到第二航站的漏水狀況，說不定也是一個景點呢！
到租車處有AVI及HERTZ櫃台，我們排了隊，隊伍雖不長，但卻花了許多時間，因為雖然有四個窗口，但處理速度均很慢，其中有一個客人就是挑三揀四的，佔了相當多的時間。在這種情況下，櫃台人員又不能發脾氣，只是等待在線上的人個個面面相噓。不管如何，接應我們的窗口是一位黑人，是由非洲奈及利亞來的打工的。他要了我們的證件，又要我的台灣的駕照，當然他看不慬，光要打生日就要將民國與西元的差距解釋了半天。他也感覺相當有趣，說是學到了一件新的東西。
在AVIS租車是怡蓁由網站上訂到的，原來租金是每星期170美元。但加上每日20美元之最低保險及機場稅、使用稅等，合計要變為444美元。在美國開車實在也不怎麼便宜，而且還要加上各州不同的稅率。記得在俄州DAYS INN付帳時，定人就額外增加的金額請問櫃台，結果州稅要10%，另外加5%的特別稅。我們出來時有一位美國婦人知會我們的意思，笑著對我們說：
「Tax on left ear, tax on right ear, tax on the nose。」
意思即左耳要加稅，右耳要加稅，鼻子也加稅，也就是萬萬稅的意思。政府若拿此稅金去幹正事也罷了，偏偏在台灣，政府把這筆錢恣意亂花掉，甚至腐化掉，變成一個無能的政府，才是最令人不甘心的。
海爾家放(左起奈遜、定人、巴甫、傑瑞)
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