回到海爾家已經約七點了。由於在彫刻家的聚會中我們較晚到，他們一大票人已經在互相歌頌豐功偉業了，我們的朋友伊弗琳要我先吃一些德國香腸及其他點心，因為已近尾聲，故東西也較少了，沒吃飽。回到海爾家，巴甫已經為我們準備了一些玉米、水果及點心，補足今晚尚未獲得的卡露里。
吃飯後，巴甫說要去走路，這是她例行的運動，每天要走兩英哩，她要定人同行，定人要我同行，我則邀傑瑞同行，這樣呼朋引伴，立即有一班人。巴甫也有一位每天一同走路的鄰居，也邀請她來，她身體微胖，走路對她應是很好的運動。只是看樣子她都瘦不下來，可能是基因的原故。
於是我們一行五人就在海爾家門前的人行道橫走兩英哩。要走兩英哩路，必須往北走一條街然後往南走一條街，共四分之三英哩，必須完成兩趟半才算走完，算起來也是很長的路。巴甫說，若有人中間跟不上時，我們會在兩頭處等，應該不會迷失的。
此時天色已暗，星星也出現，偶也可以看見飛機掠過的光點。這裡的天空是乾淨的，偶然雖然有點雲，但只要過一陣，又會看到可愛的明朗的天頂。這時每家也開始亮起燈來，透露各家所蘊藏的風情。有些家庭正在看電視，有些家庭則拉起窗薕，只見室內洩漏在外的燈光。在這種沒有任何圍牆的社區中快步走，雖然是暗夜，但感覺是空曠的。
我們來回走完這個兩英哩的路後，已是香汗淋漓，但卻很舒服。揮別了鄰居，我們趕著回房淋浴。海爾家是一間老屋改造，僅有一間浴廁，於是我們輪流洗一個熱水澡。
明天我們就要離開海爾家，北上到伊弗琳的小木屋。我們先合照了些照片，奈遜最後也與我們合照。奈遜顯然已經長大了，而且屬於他的青少年世界。生性比較害羞，這次很少能主動與我們搭訕。與我們五年前來時，他還是一個活潑的小孩的模樣已經有很大的改變。看起來，奈遜高大英俊，比他父母都高，有點像英國威廉王子。他喜歡足球，星期六曾參加比賽，結果他們的隊嬴了，第二天他卻因太累了睡過了頭，沒參加比賽，但他們的隊卻輸了。下星期應該還有一次比賽，應該會更精彩，但我們也不在這裡了。
2006年12月23日 星期六
湖濱小屋
驅車北上往湖區
[7/23週一]
與伊弗琳約好，今天要到北方PARKSRAPIDS城附近的小鎮dorset，這裡有她購置的湖邊小屋。
我們約定先到中途站COLLEGE FIELD的ST JHONES大學會合。這是一間天主教創辦的大學，在北部相當有名。很多傳統的美國家庭都很願意讓他們的子女來這裡上大學。
我們一早先與海爾夫婦用了早餐，傑瑞要去上班，但仍然暢談了許多近來美國所發生的事。九時我們拜別了海爾家，開車上路，由35號公路轉694向西行，後轉入94號公路西行，約一小時的車程，才抵達COLLEGE FIELD，轉入聖約翰大學。這所大學，埋在森林之中，是一個相當清淨的所在。這裡原是修道院，後由其修道士建立為大學，開始在世界上發揮其名望。
北上的地圖聖約翰大學
聖約翰大學的教堂相當負有盛名，它完全是嶄新建築。由高速公路94上遠遠即可看見其奇特的鐘塔，聽說是日本的建築師設計。其內部結構是仿中古世紀的修道院，教堂的地下室亦有許多小教堂，還有個人之彌撒房。教堂前面，有一個相當奇特的鐘樓，是由一片方型牆構成，底部有四角底座，完全由混凝土構成，外面無任何牆面，可以看見混凝土本身之力與美，卻具有樸素的內涵與外貌。其上有四座鐘，可以發出不同的鐘聲。
聖約翰教堂的鐘塔
教當的內部結構教堂內是一個相當莊嚴的所在，四面有窗，中間為講台，十字架凌空下掛，有種簡單而沈重的感覺。四週均為座椅，整齊而有致。
這裡的停車不太容易，外賓僅能停卅分鐘，我們在外面等了一下，不久伊弗琳就到了。這次她將她的狗邦吉也帶來了。由於這裡不能帶寵物進去建築物，所以傷她不少腦筋。她先將車子停在老遠的停車場，選一個有樹蔭的地方，然後將車窗稍微下拉，讓邦吉留在車內。只是她又一直放心不下。她常常說邦吉已是一隻十五歲的老狗了，換算成人的歲數，應已九十歲，屬老態龍鐘型了，必須特別照顧。在美國，人可以熱得過火，狗就不能遭到任何虐待。我們先將她的車子放在另一個樹陰較長的地方，估計一個小時以後，太陽光仍然不會照到的程度。
我們先到圖書館。圖書館位於地下室，內有冷氣，所以也相當涼快。這間圖書館有一個特色，她專門收集從前修道人留下來的各種手稿，並製成微縮影片。這種手稿相當珍貴，僅製成兩套，一套置於明州大學，作為母片，不得借出；另一份則存於此圖書館內，供人研究查閱。在這裡有相當良好的查閱服務，只要研究者需要，可以要求該館提供空間，免費使用。這是很好的服務方式，國內至少沒有一個私人的機構可以做到類似的服務。
聖約翰大學的行政大樓中午時分，我們在聖約翰的餐廳吃午餐，來這裡吃午餐的人很多，還要排隊。這裡的麵包粗糙有勁，遠近馳名，是健康的食品。午餐採用自助及吃到飽的方式，可以選擇的菜色相當多，當然仍以西餐為主。很多人專門到這裡來吃它一餐，既便宜又有料。
吃完了午餐，我們去看聖約翰窯生產的陶器，這裡的黏土頗適合製作各種陶器及藝術品，我們花了一段時間才找到這個製作陶器的工廠。工廠是由一位日本的師傅主持，故有些陶器成品有點日本的風味。有一個由阿根庭來的女陶藝家也來這裡協助製作，看她玩得很起勁的樣子。
聖約翰大學保存的聖經古卷參觀完這個天主教大學，我們啟程往北方的木屋湖區，這也是我們此趟旅行的重要節目之一。這是尹佛林多年來在此所購置的財產，定人以前也去過幾次，這次算是我們的第一次前來。
我們租的車因為到此已用盡油料，必須先加油才能上路。聖約翰大學校區內並沒有加油站，只好先到ST CLOUDS加油，然後由十號公路北上，先到MOTLEY，這趟車程也要一個半小時。
中途我們到一個稱為BLISS的農家，女主人與伊認識，專賣鄉下自行生產的蔬菜，伊都在此購買。但我們抵達該農莊時已過五點，農家已經關門，女主人也不知去向，我們空跑一趟，多花了約廿分鐘的車程。伊弗琳大為抱怨，因為事先已與她通過電話，才五點半就跑不見了，經營農場像就店餔一樣，還有上下班時間。
終於到達小木屋
我們到伊的木屋已經是下午六時了，此時太陽仍然掛在西邊的天上，空中有些雲，但已晚霞滿天。伊在這個叫CHIBUWE的湖邊，買下了約半個湖面的土地，整個地區約147英畝。她買地都是用自己的餘錢，從不借貸。她在湖邊一塊塊地買，故在另一塊鄰近地區，則是整個湖區都買下。目前那個湖雖小，但仍未命名。她想用她先生的姓為湖命名。
在小木屋與伊佛林閒談伊在湖邊的木屋並不小，但至少也有二百坪的土地，臨湖而建，是一個相當良好的休憩所在。木屋是在最近幾年慢慢加蓋而成，是一層樓的建築，除其主臥房及書房外，尚有廚房、客廳、餐聽及兩間客房，一間烤熱間及一間車庫。餐廳面湖有大窗戶，她稱為百萬元觀景窗，因為由此可以綜覽全湖，看盡湖色風光。同樣的窗，客廳處也有一個，可以看的景色更為寬廣。主臥房亦面向湖區，其前有一小陽台，擺上圓桌及椅子即可在此聊天終日，真是一個休閒的好所在。
小木屋的美景
我們先將整個木屋之窗戶打開，讓沈積在室內好久之霉氣能排出室外。將搬來的行李及物品安排妥當後，我們在主臥室的陽台擺上桌子與椅子，並將台灣帶來的一些點心拿出來，一同享受第一天在湖區的時光。伊提議去游泳，我們心裡則有點躊躇，因為外面有點風，有點涼，而且已到晚上七時左右。但伊則迫不及待換上泳衣下水去了。她說，雖然有風，但湖水這時候仍然相當暖和，是可以下水的好時機。她一直笑說我們是沒用的台灣人，怕冷不敢下水。我們鬥不過她，也換了泳衣下水去了。
湖濱小屋的外貌伊說為了安全，還是帶一個救生圈。由木屋至湖邊，相距不到七十碼，但坡度甚大。在臨水處有一個小碼頭，碼頭外有一個用四個汽油筒結合而成之方型平台，浮在水面上，她戲稱為鐵達尼，游泳時可以由碼頭游到鐵達尼上，在那裡坐著可以欣賞整個湖光山色。我們嘻笑著在湖面游來游去，湖內有許多小魚，常常跑過來啄我們的身體。這種湖水，感覺上與一般游泳池水不太相同，軟軟的水質，由於仍然維持白天留下來的餘溫，倒是滿舒服的，但由於湖底有海藻，看起來有點陰森的樣子，仍然不敢暢然長游。我們就這樣在湖中游了一陣子就歇息上岸。
寧靜的小湖晚餐吃德國式晚餐，這是伊特別為我們預備的，完全以冷盤為主，故不必動到爐灶，晚餐配以麵包、乳酪及各式香腸，具有相當的歐洲風味。我們在窗前點著兩隻蠟燭，搖影生姿，增加不少情趣。伊是一個相當講究品味的人，由她開始計畫在此置產開始，隨時展現了其智慧與決心。湖邊的土地，若賣掉應可得上億美元，但她一塊也不會賣，因為她要保留這塊土地，以免被人過度開發，破壞自然的生態環境。
湖影見黃昏我在木屋週圍照了一些相片。坐在湖邊，看著有幾片浮雲，也可欣賞很好的晚霞。時間的變換，可讓人好像看到大自然正在入睡，由藍而紅、由紅而暗，在湖面的映射下，更顯得湖水與天空相談甚歡的愉悅，體會大自然的沈睡，也是一件神秘而愉悅的經驗。
小湖春色早
小湖春色早
[7/24週二]
早晨被透過松樹梢的金色陽光驚醒，湖光山色早已映入眼簾，一幅清新無瑕之綠色之晨。邦吉一早就已起來，等待在門外，在這沈靜的早晨，格外感覺到一份忠實。於是我們又走到「百萬窗口」，往湖邊眺望。同樣的小碼頭，同樣的鐵達尼，卻是不同的構圖。而同樣的叢林，同樣的青松，卻被塗上不同的顏色。
忽然我們看到了一隻紅冠啄木鳥正在啄著松樹主幹，找尋早起的蟲兒吃。定人好像發現至寶一樣，趕著去拿望眼境。我們觀賞了一會兒，這隻大鳥才往西飛去。這種大冠鳥是明州的特產，很難看到。它的紅色雞冠，硬長的嘴巴，表現出其特有的色彩與輪廓。它在樹幹上啄出四個大洞，大小剛好可以容下她的頭。咯咯，咯咯，不停地啄著，真怕她有一天會腦震盪。不過伊對這隻島則顯得不是那麼熟衷，她說經過啄木鳥啄過的樹很容易枯死，還要花錢請人將它鋸掉，得不償失。
被啄木鳥掘洞的松樹面臨枯死的命運篤實的農家
我們先到PARKRAPIDS附近的藍莓農場採藍莓，一個品脫一塊美金，任你下田採摘，然後秤重。來採摘的人也不少，而且已經經過好幾輪。等到我們開始採時，所剩已無多了。伊抱怨很多人都太粗魯，也沒有公德心，一大把地催殘，地上掉了許多，真是可惜。
我們再到昨晚沒來得及趕到的農場BLISS買菜。這是一家很典型的美國農戶，房舍並沒有經過太多的整理，所以顯得凌亂，只有自己住的地方種種花，看起來尚有一點自然的美感。不過這也是一般美國農家的特色，因為農家的作息還是隨著季節在變換。他們在農閒時也在庭院裡種菜，到出產收穫時就在房舍旁邊的一間小屋販賣。所以賣的東西都是自己種植的，相當可靠，只是菜色並不怎麼吸引人就是了。
到附近農家採藍莓這個賣菜的店面不到三坪，是一間雜物貯藏間改裝而成，也沒有招牌，旁邊倒放置了一套大鞦韆，只是沒人坐，猜想這家至少應有五、六個小孩。女主人身材微胖，是大嗓門直性子的個性，好像與伊有相當的認識，兩人一見面就嘰咶地講個不停。這個農家遠離人居，故上門的客人都熟客，平常也很少其顧客會上門；上門時可能都要預約。要賣的菜都擺在架子上，裡面也有冷凍櫃，可以將新觧的果蔬存放一段時間。
賣場雖小，卻也貼了不少有哲理的話，講的道理與孔夫子相去不遠。不過其中較有意思的是「What a woman should do?」，其定義如下：
Act like a girl
Behave like a lady
Work like a dog
具有上述標準的女人我看到處有人搶著要。只是世界上這樣的女人實在太少了。
農家的生活寬敞舒適買完了菜，回到湖邊木屋先吃簡單的中飯，準備下午乘小船去遊湖。明州又名萬湖之洲，因為大小湖泊特別多。伊所擁有這個湖雖不算大，但也有近一百公頃。湖心不深，卻從未乾涸過。偶而也有人在湖上垂釣。
划著小船可以遊湖我從其屋簷下拖出小船，稍加整理，即開始泛舟。為安全起見，我們都穿上安全背心。這是一個無動力的小舟，還好能承載我們三人的重量，我們必須用漿划行，先經過鐵達尼，往湖心划去，不久即到伊所購置的地產邊界。目前此湖分兩岸，一邊多自然樹林，未經開發，均屬伊所有；另一邊則有好幾座船停靠的小碼頭，有些均搭好梯階，可供上下，屬州政府出租給私人使用的部份。不過伊也有她的打算，因為依據州政府的規定，若私人擁有一半以上湖岸時，可以設法買下州政府的產權部份，屆時整個湖區將可屬於伊所有。實際上伊在這附近已另擁有一個小湖，面積雖比這裡小，但已完全屬於她的財產。不過為了維持該湖的生態，並未開發。
湖的心願
擁有這樣一個大湖，是伊的心願，而且她認為土地是有限的，未來價格會愈來愈高，所以她將畢生的積蓄投入在這個湖區，至少也為自然生態盡一份心力。但若算起總值來，她可是好幾個百萬美元的富婆啦！當初伊決定開始購買這個湖區時，她的先生彼得一直心裡嘀咕，十分不情願。因為投入多，看到成果少。現在小木屋搭建完成，有水也有電，變成十分舒適的渡假地方，他也開始不講話了。
湖面有時如鏡他們倆人僅有一個女兒，KATTI。小時候人見人愛，定人也曾當過她的BABY SITTER。所以當時伊很自傲地說：「我這些財產將來都要留給寶貝女兒KATTI」。
現在KATTI大學畢業了，正在歐洲玩，但常常伸手向家人要錢，不思自立。彼得對女兒則是百依百順，不忍呵責；伊則愈來愈看不慣。最近也常有氣話說：「再不得我意，我甚至將這片湖區捐給政府，至少還有一個伊弗林公園的頭銜，到時她一個子兒也得不到！」
不過氣話歸氣話，我看也難以作準，也許這也是他們兩夫妻常常口角的原因吧。
船過湖面時水波盪漾我們沿著湖岸繞了一圈，有些地區有樹桿枯枝沉在湖底，必須很小心的划行。這個湖四面都被樹林環境，但它仍有出口。實際上它像一個布袋湖，其出口連在另一個較大的湖上。只是出口較淺，小船行過有要觸底的感覺。湖底則長滿水草，可以看到它順著水流的方向不停的晃動。
回程後，我們開始下水游泳。只是水藻多，我們仍然不敢往湖心游去。晚上的餐點很簡單，以烤魚為主菜，搭配由農家買來的小大頭菜、馬鈴薯，真的吃得津津有味。
可怕的DEER FLY
次晨定人提議坐獨木舟，到湖邊詳細作田野觀察。由於這裡水草豐富，岸邊的花草也很多，湖面也長滿水蓮，只是目前尚未見開花。
湖面的一邊蓮花片片湖的清晨一片寧靜，除了林中不同的鳥聲外，蟲聲也隨時附和。小船開始劃破湖面，往前划行；定人則只管尋找要拍攝的對象。忽然我發覺定的腳跟有血跡，仔細一看，竟然有一種比蒼蠅大的棕色飛蠅，緊叮著腳跟、腳掌不放，一直吮血。後來我發現我的腳掌也停了許多隻。這些飛蠅叮住了後，揮也揮不去，除非一巴掌直接把它打死。定人出來時只穿拖鞋，經過幾次拍打之後，只看到其雙腳已沾滿鮮血。我們趕快回航，回到小木屋。伊認得出這叫DEERFLY，這是很是凶悍的昆蟲，常常吮動物的血。經過擦洗塗藥之後，只見傷口紅腫，其癢無比，而且持續相當久，真是無妄之災。
尋找密西西比河源頭
尋找密西西比河源頭
[7/25週三]
今早我們預定前往密西西比河源頭的ITASCA國家公園參觀，伊讓我們開她的座車。我們沿34號路回Park Rapids再沿71號公路北上，轉回200號公路即可到ITASCA國家公園的東側門。由此進入門票為七元。進入公園後，即埋入森林之中，到處溪水琮琮。
ITASCA國家公園的地圖密西西比的源頭
ITASCA國家公園建於1891，是明州最老的州立公園，面積有32,000 英畝。ITASCA的名稱在拉丁文原為「真實水頭」的意思。故這裡為整條密西西比河的源頭，稱為HEADWATER。水從艾特斯佳湖(Itasca)流出，經好幾個州，總程2,552哩，然後在墨西哥灣的紐奧良出海。在1800晚年有一位歷史及人類學鮑爾(Jacob V. Brower)為尋找密西西比河的源頭來到此地，終於發現這條大河的源頭所在。當時是一大片原始林，經被人發現後迭遭砍伐。後來鮑爾為此片原始林急急奔走，在國會以一票之差通過將其設置為保護區，至今成為北美最有名的自然與文化地標。
源頭位置我們沿著艾特斯佳湖的週圍公路遊覽，一路上可欣賞艾特斯佳湖與樹影間的交會情懷。艾特斯佳湖是呈狹長形的，湖面如鏡，偶有飛鳥盤旋，湖邊長滿蘆葦及芒草。我們來到源頭處，這裡有一個遊客中心，每年有五十萬遊客來此，親身體驗水源頭的感覺。至於如何體驗，則依各人的心情而定。這裡有一間展覽室，有各種圖說，也有影片，說明水源頭發展的歷史及生態狀況。展覽室旁有一間書店，裡面販賣各種書藉及禮品飾物。
標章與瞭望台我們沿著其指示的步道走，實際上是朔溪而上，如此可以與從前的古人一樣，尋找到密西西比河的源頭。似乎每一個遊客的腦海中均會繪製一種特殊的光景，而心中環繞的問題是：到底源頭會像怎樣？是超高的大型瀑布？是由岩洞中流出的涓涓細流？
不過，在這條步道上，至少一條清澈的溪流伴隨著我們的思路，看著溪水的如何去，應可想像溪水如何來。不走在人為的棧道上或在殘株縱橫的小路上，我們的信心是相同的，因為水的源頭就在前方！
這裡就是密西西比的源頭到了，終於到了！
聽到了人聲鼎沸，也聽到小孩嘻鬧的聲音。只見溪流自一堆亂石流出，亂石的那邊則是一片湖水，遠處的水面則長滿了水草。有很少小孩子退去衣服，在鄰近亂石那邊自然形成的小池塘戲水，清澈的水自池塘中滿溢出來，成為溪流的源頭，也成為密西西比河的源頭。
我們在水源頭駐足一會兒，即循原路回到遊客中心。沿湖岸來到一家BOWER’S INN餐館，面湖而建，屬二層樓，上層與路面齊，下層則可看到湖面。我們進去想吃點午餐，但發現餐廳今午不營業，只好到底層的點心部以熱狗解決一餐。飲食雖簡單，但風景則不錯。我們坐在走廊下，一面吃一面欣賞湖光景色。朵朵白雲，緊貼藍天，更加添幾分明媚。廊前的盆花，也引誘來幾隻蜂鳥駐足，只見到它的身體靜止在空中，不見它的翅膀。
水由此往下流往密西西比河
白雲比湖面更美麗
有情湖更見有情天有情湖更見有情天
下午開始循原路回Dorset，伊今天整天在小木屋。她說想發電子郵件，要我替她設定。由於利用電話線，故一下子就搞定了。讓她快快樂樂地把email送走。晚上我與定人再度駕獨木舟遊湖，雖然夜幕低垂，已無初來的晚霞，但在這種昏暗的湖光下泛舟，有其不同的風味。有另一小船其有兩人在湖上垂釣，在他們的等待中，一點聲音也沒有。要與湖中的魚對話，並且蠃得其芳心，可能盡在「不言」中吧！
湖面也有不同的情調晚餐後，伊與我們暢談甚久。她認為台灣真是危險的地方，政治不清明不打緊，吃的部份處處有陷阱，必須隨時提心吊膽，蔬菜水果是否農藥過多；前年定人會得乳癌就是明證。她勸我們未來應要有更好的安排，把想做的的事情趕緊規劃來做。伊是美國人，她可以做自己想做的事情，我們能嗎？
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